Para que los alimentos lleguen a los supermercados deben seguir una serie de pasos que, como consumidores, no vemos; no obstante, desde que la gallina está en la jaula o si es criada en libertad, o desde que la vaca debe ser ordeñada, incluso desde que el animal (sea cerdo, cabra, res, pescado etc) es sacrificado debe haber un médico veterinario en campo ejerciendo una vigilancia activa, inspeccionando y verificando que estos animales estén en condiciones de salud adecuadas. En esta perspectiva el rol del veterinario así como el de los 2,7 millones de productores que tiene Colombia resultan fundamentales en el mantenimiento de la seguridad alimentaria (DANE, 2014).

Actualmente, la participación femenina en las matrículas de los diferentes programas de veterinaria que se ofrecen en Colombia ha incrementado exponencialmente, tanto que se ha llegado a reportar que para los años 60 el incremento rondaba el 19%, en los 70 fue del 26%, en los 80 del 47%, en los 90 cerca del 52% y que, para ésta época, la diferencia de género en algunos lugares es tan clara que se habla de una presencia de mujeres cercana al 65% (Villamil, LC.2018).

Estas cifras se han reflejado en una presencia sólida de mujeres en diferentes escenarios laborales que antes eran sólo de los hombres; por ejemplo, en el trabajo con grandes especies, equinos y bovinos, o con especies de producción, cerdos y aves, por esta razón, afirmar hoy que la medicina veterinaria o que las actividades agropecuarias son netamente de hombres es absurdo. Cada quien aporta desde su posición y lo hace con la relevancia que su capacidad intelectual y sus condiciones físicas se lo permiten.

En este orden de ideas, creemos importante terminar diciendo que gracias a un trabajo consistente las mujeres hemos ido ganando espacios profesionales que antes no teníamos por diversidad de razones y que, la presencia del género en la profesión se ha ido solidificado en los últimos años. No pensamos que seamos menos o más que los hombres, simplemente somos, por ese motivo merecemos el mismo respeto que ellos en todas las áreas en que nos desempeñemos. Creemos firmemente en que no debe haber una diferencia salarial solo por el hecho de ser mujer, y que, en el caso de tener jefes hombres, esperamos una relación de respeto, y en el caso de tener jefes mujeres, que en vez de rivalizar, se acuerden lo difícil que ha sido el camino y que la educación para muchas mujeres más que un derecho es un sueño que no se ha podido cumplir!

“¿Por qué no mandas la hoja de vida a una agropecuaria o a esa clínica?” “¿Qué tengo que hacer?, ¿Cuánto pagan por hacer turnos?” “Todos los turnos que me ofrecen son en la noches” “Yo lo que quiero es trabajar con grandes especies” “Yo quiero dar clases” “Yo quiero trabajar con fauna silvestre” “¿A quién conoces para que me ayude a entrar a trabajar en “x” lugar?” “Yo voy a estudiar una maestría”. Estas y otras frases circulaban de un lado a otro entre mis compañeros recién graduados, y si me preguntan mi caso particular, solo recuerdo haberle dicho a un gran amigo y mentor “Pero… yo quiero trabajar con mamíferos marinos y comunidades costeras. Lo mío es el mar”, a lo cual él me respondió con tono sarcástico y sorprendido: “Manuela, lo que usted quiere es ser gerente” Claro, sus palabras me las tomé con humor, estaba en Medellín, recién graduada, y él me hablaba desde la voz de la experiencia.

Mucho se ha dicho que en esta profesión la tasa de suicidio es más alta que la de otras disciplinas, incluso se ha llegado a determinar que una posible causa es el acceso al pentobarbital (Diario veterinario, 2019), el cual es utilizado como anestésico o sedante principalmente en perros y gatos y una sobredosis puede causar la muerte (Engormix, sin fecha). Además, se ha llegado a mencionar que aspectos como el estrés, la fatiga por compasión, el síndrome de “burnout”, el ciber-acoso y las presiones económicas también son detonantes importantes en la carga laboral de un médico veterinario (López, 2019).

De otras disciplinas es mejor no opinar, tal vez los “pastos ajenos sean más verdes”, pero en el caso que nos compete la realidad es que hemos leído, nos han llegado ofertas laborales o incluso tenemos algún colega trabajando en horarios extremos por salarios que están muy cercanos a ese promedio nacional, sí, a esa cifra de 1’130.000. Y aunque el amor a la profesión es enorme, las operadoras de celular, las agencias de arriendo y las cuentas de servicios son implacables.

Médico veterinario que se respete ha tenido que recurrir a su círculo primario: familiares, amigos y conocidos para que alguien “de buen corazón” decida adoptar a un recién abandonado. Usualmente la reacción de las personas que nos conocen es simple: “ay no, ¿en serio lo abandonaron? ¡Qué pesar!” “¿otro perro?, ¿otro gato?” “si llevo uno más a mi casa me echan”, “está precioso(a), pero en serio, no puedo” “que lindo (a) ojalá encuentre casa pronto” y así de la nada, pasamos a responsabilizarnos de un animal, a veces geriatra (viejito), enfermo, o en perfectas condiciones, pero que en ningún momento elegimos tener y que claramente era la responsabilidad de alguien más, de ese que no dudó en irse y no regresar.

Vamos a hacer un ejercicio, imagina que eres el veterinario de un municipio pequeño y un día te llama una persona que vive en una vereda a 1 hora de la cabecera municipal porque su perro se encuentra enfermo hace algunos días. Cuando revisas al animal, te das cuenta que tiene una obstrucción severa de las vías urinarias que le está generando muchísimo malestar y dolor y que con el tiempo puede llegar a comprometer los riñones, pero no logras resolverla con los recursos que tienes en ese momento. Sabes que hay procedimientos que se podrían practicar en el perro si pudieras llevarlo a un hospital veterinario, pero eres consciente que el más cercano se encuentra a más de 2 horas y que el propietario no cuenta con los recursos económicos para enfrentar el proceso de diagnóstico y tratamiento. Entonces, ¿qué harías? ¿llevarías al animal al hospital veterinario haciéndote cargo de todos los gastos? ¿le aplicarías algún medicamento para aliviar el dolor por unas horas, aún sabiendo que no vas a resolver el problema de base? o ¿realizarías la eutanasia para no prolongar el sufrimiento del animal teniendo en cuenta las condiciones en las que se encuentra?

Seguramente la respuesta no fue nada fácil… Pues bien, ese es el escenario al que nos enfrentamos muchos médicos veterinarios a lo largo de nuestra vida profesional, ya que debemos tomar decisiones teniendo en cuenta muchos factores que a veces no dependen de nosotros pero que sí afectan directamente la calidad de vida de nuestros pacientes y, eventualmente, la nuestra.