Para empezar, debo aceptar que este tema me remonta a dos recuerdos no muy gratos; el primero, en mi época de estudiante de veterinaria, visité un matadero de equinos y debo confesar que fue una de las peores vivencias de toda mi formación. Eso de ver caballos con fracturas abiertas, exposición de huesos, tirados en el suelo y tratados con la más absoluta indiferencia me dejó sin saber qué esperar de la humanidad; y el segundo, ya graduada, en el que tuve que visitar un matadero de aves donde aspectos como inocuidad y bienestar animal no existían, así que muchos meses pasaron antes de que pudiera volver a comer pollo o huevo pues el asco era inevitable.

Para empezar, está más que claro que la imagen de un cachorro con un moño rojo saliendo de una caja bajo el árbol de Navidad puede derretir corazones, y hasta puede hacer prometer cosas que en muchos casos no se van a poder cumplir. Por alguna razón, el momento de efusividad y alegría que se experimenta cuando se recibe a ese perro o gato bebé, erróneamente hace olvidar a más de uno que éste no va a quedarse pequeño y dócil por siempre, que va a requerir tiempo, cuidados y recursos económicos y que el compromiso que se está adquiriendo es a largo plazo, ya que su esperanza de vida es de aproximadamente 10 a 15 años.

Para el 2018 se determinó que, la cifra total de exportación de peces ornamentales ascendió a 16’465.444 unidades y, en teoría, la cuota global permitida no se sobrepasó pues ésta estaba estipulada en 22’234.600 (Barreto., 2019); sin embargo, si los datos se desglosan por especies y no se leen en bloque se puede llegar a una conclusión diferente. Me explico, de las cosas que menos me gustan es el salpicón, porque es una mezcla de frutas y sabores que no he podido lograr descifrar y para ese ejemplo hay dos formas sencillas de mirar lo que se está comiendo: la primera, como un conjunto total; es decir, me sirven mucho o poco de “la mezcla tropical”, y la segunda, revisando cada uno de los ingredientes que lo componen, entonces ahí se diría, “es que mi salpicón tiene mucho banano”, o “al mío le falta sandía”. Ahora bien, conservando las diferencias en cuanto a la temática se refiere, con respecto a la cuota global de peces ornamentales exportada y al hecho de que para ese año no se sobrepasó, es verdad, siempre y cuando la revisemos usando la primera perspectiva, pero si lo hacemos desde la segunda, y observamos con detenimiento las especies que fueron exportadas evidenciamos que hay algunas sometidas a una fuerte presión pesquera (Barreto et al., 2019).

Ahora bien, se estima que el comercio ilícito de fauna salvaje es uno de los negocios más rentables en el mundo, moviendo entre 10.000 y 20.000 millones de euros cada año, es decir entre 42 y 85 billones de pesos, y siendo superado únicamente por el tráfico de armas y drogas (WWF, s.f).

La situación es tan compleja, que en el mundo no sólo se comercializan ilegalmente individuos vivos para venderlos como mascotas o como objetos de atracción, sino también partes de animales muertos con fines decorativos, medicinales o como artículos de moda e incluso como alimento (WWF, s.f). De hecho, se cree que a nivel global, alrededor de 30.000 primates, hasta 5 millones de aves y hasta 3 millones de reptiles se venden cada año como mascotas, o como animales de circos, zoológicos o laboratorios; cifras que no tienen en cuenta la gran cantidad de especímenes que mueren durante la captura o el transporte antes de ser comercializados a nivel internacional (Secretaría Distrital de Ambiente Bogotá, s.f).

Por poner algunos ejemplos, se estima que en países de África, cerca de 80 elefantes son asesinados diariamente para obtener el marfil de sus colmillos, el cual es utilizado principalmente para hacer piezas de decoración (WWF, s.f). Asimismo, se calcula que en Colombia, la cantidad de dinero que se recauda cada año por la venta de huevos de iguana puede llegar a ser de $1.800’000.000 (Mancera & García, 2008).

Todo esto puede llevar a pensar que dedicarse a estas actividades ilícitas, fácilmente se traduce en ingresos suficientes para vivir (Mancera & García, 2008), lo cual es una realidad para muchísimas personas en países en vía de desarrollo como Colombia, que infortunadamente no cuentan con igualdad de oportunidades para todos y que, además, poseen la mayor diversidad de especies.

Si bien es cierto que los influenciadores han revolucionado las estrategias publicitarias y le han permitido a muchísimos emprendimientos y pequeñas empresas crecer y posicionarse en el mercado, la mayoría de ellos además de utilizar sus redes como un medio de trabajo, también las usan para mostrar sus vidas personales y sus hábitos a sus seguidores, lo cual sirve para crear empatía y afianzar su relación virtual con ellos. Sin embargo, que las rutinas de estos personajes sean públicas y estén al alcance de un solo click para cualquiera de nosotros, los “simples mortales”, tiene como consecuencia negativa que caigamos en la mala costumbre de compararnos con ellos y de anhelar poseer sus bienes o vivir sus mismas relaciones; de ahí que algunos los tomen como ejemplo de vida y lleguen al punto de imitarlos sin considerar las consecuencias de sus acciones. Ejemplos de este tipo de actitudes sobran cuando miramos las publicaciones en que algunos posan con animales silvestres, cuya tenencia y comercialización es ilegal en nuestro país y, además, leemos los comentarios de una considerable cantidad de seguidores que expresan su deseo de adquirir uno de esos animales o felicitan a su ídolo por lo bonito y “cool” que se ve haciendo algo que claramente no debería estar haciendo.

En el caso de la pesca, el sello azul MSC (del inglés Marine Stewardship Council) permite que los consumidores tengan tranquilidad al saber que el pescado o los mariscos que compran provienen de pesquerías en donde NO se realiza sobrepesca, actividad bastante común en la pesca de individuos en vida libre. Además, garantiza que los lugares de donde se obtuvo el producto disminuyen el impacto sobre el ecosistema y, por último, que son actividades pesqueras que cumplen con las normativas (MSC, s.f.).

En resumen, cuando un producto, sea un alimento, una prenda de ropa o una joya, venga acompañada de un sello o una certificación, es bueno leer e indagar de qué se trata, pues éstos suelen contar una historia. Una historia de ese proceso de producción que no vemos pero que terminamos apoyando cuando decidimos comprar el producto y dejar nuestro dinero en un lado o en otro, de eso se trata ser un consumidor responsable…